Degustação de vinhos em Franschhoek, planeada a partir da Cidade do Cabo

Antes das vinhas, este vale era chamado de Olifantshoek — Canto dos Elefantes — devido aos rebanhos que o atravessavam a cada estação. Refugiados huguenotes franceses receberam terras agrícolas aqui a partir de 1688, e os seus sobrenomes ainda permanecem nos portões das propriedades: La Motte, Cabrière, Dieu Donné. Essa herança explica por que a degustação de vinhos em Franschhoek a partir da Cidade do Cabo aparece em tantos planos de viagem na África do Sul. O tema não é uma única atração, mas um vale agrícola em funcionamento, com dezenas de vinícolas, fechado por montanhas em três lados. A geografia explica a maioria das questões práticas. A R45 percorre o vale e torna-se a Huguenot Road através da vila, onde o centro de informações turísticas está localizado no número 66B; a leste da cidade, a mesma estrada sobe o Passo de Franschhoek. As vinícolas estão espalhadas ao longo desse eixo e pelas estradas laterais, o que significa que uma viagem de um dia ao Cabo das Vinhas é tanto um exercício de condução como de consumo. O Franschhoek Wine Tram foi construído em torno desse problema, transportando visitantes entre as adegas sem que ninguém precise de ser o condutor designado. As taxas de degustação são definidas por cada vinícola e não centralmente, e muitas são descontadas na compra de uma garrafa, razão pela qual não existe um valor único para todo o vale. Visitas às caves, almoços e eventos de colheita são reservados separadamente das degustações, e os nomes mais conhecidos esgotam primeiro. O que os visitantes fazem com essas informações tende a seguir um padrão. Três ou quatro adegas é o limite honesto para um único dia; passar disso faz com que as notas de degustação se misturem. A especialidade do vale é a diversidade: Méthode Cap Classique das encostas mais frescas, Semillon de vinhas velhas, e Cabernet Sauvignon e blends estilo Bordéus das terras mais quentes abaixo dos contrafortes de Drakenstein. A colheita ocorre aproximadamente de fevereiro a abril, quando as caves estão movimentadas e as salas de degustação mais cheias. Agosto cai no inverno do Cabo, o que significa lareiras, luz húmida da montanha, salas mais tranquilas e um domingo mais curto. Uma prova de vinhos aqui recompensa o planeamento antecipado em qualquer estação. A conclusão prática é pouco glamorosa. Confirme as reservas das vinícolas antes de sair da cidade, defina um horário de chegada em vez de chegar a meio da tarde e trate o centro de informações turísticas na Huguenot Road como o recurso para qualquer questão que as vinícolas não possam responder por telefone. Planeada dessa forma, uma viagem de um dia de degustação de vinhos em Franschhoek a partir da Cidade do Cabo torna-se uma questão de logística e não de sorte, e as páginas de reserva do vale tratam do resto.