Die Namen blieben jedoch erhalten: La Motte, Cabrière, La Provence, Dieu Donné. Heute lesen sich die Straßenschilder wie eine Volkszählung religiöser Flüchtlinge.
Franschhoek – niederländisch für „Französische Ecke“ – liegt in einem hufeisenförmigen Tal der Boland-Berge auf etwa 400 Metern über dem Meeresspiegel. Der Berg River entspringt hier. Zersetzter Granit- und Schieferboden, kalte Luft, die vom Franschhoek Pass herabströmt, und große tägliche Temperaturschwankungen verleihen dem Tal seinen Ruf für Semillon und Cap Classique, den traditionell hergestellten Schaumwein Südafrikas. Alte Semillon-Rebstöcke aus den 1930er Jahren stehen noch immer in Landau du Val. Eine Franschhoek Weintour ab Kapstadt umfasst nur 75 Kilometer der N1 und R45, doch der klimatische Wandel ist messbar.
Was das Tal heute trägt, ist eine für seine Größe ungewöhnliche Dichte an Weingütern: mehr als vierzig Kellereien auf einem zwölf Kilometer langen Abschnitt, die meisten konzentriert entlang der R45 und der Nebenstraßen Excelsior und Robertsvlei. Die Franschhoek Wine Tram, die 2012 auf einem restaurierten Abschnitt der 1904 erbauten Franschhoek-Bahnlinie eröffnet wurde, machte diese Dichte ohne eigenes Auto befahrbar. Hop-on-Hop-off-Tramrouten bilden heute das Herzstück der meisten Reiserouten; eine Franschhoek- und Stellenbosch-Weintour ab Kapstadt kombiniert das Tal meist mit der älteren Universitätsstadt über den Helshoogte-Pass, während eine Paarl-, Franschhoek- und Stellenbosch-Weintour ab Kapstadt eine dritte Appellation und deren Granitkuppel hinzufügt. Für Reisende, die mehr Tiefe als Breite suchen, bieten Franschhoek-Weinproben-Anbieter ab Kapstadt Tagestouren an, die sich auf vier oder fünf Weingüter konzentrieren.
Die Architektur belohnt die Aufmerksamkeit. Kapholländische Giebel – geformt, weiß getüncht, mit Jahreszahl im Relief über der Tür – definieren die älteren Höfe. Boschendal, das 1685 an Jean le Long vergeben wurde, bewahrt ein Herrenhaus von 1812 und eine Sklavenglocke. Das Hugenotten-Denkmal am Kopf der Huguenot Road, fertiggestellt 1948, verwendet drei verbundene Bögen, um die Dreifaltigkeit darzustellen, unterstützt von einer halbkreisförmigen Kolonnade. Das Hugenotten-Museum daneben beherbergt Taufregister und Auswandererlisten.
Die Weinkeller selbst reichen von Kellern aus dem 18. Jahrhundert mit Gelbholzbalken bis hin zu Antonij Ruperts unterirdischen Fasshallen. Mehrere Weingüter betreiben eine Weinbereitung nach dem Schwerkraftprinzip den Hang hinunter. Der Eintritt in das Tal selbst kostet nichts – 0 ZAR –, obwohl die einzelnen Weingüter separate Gebühren für Verkostungen erheben, eine Struktur, die sich mit zunehmendem Straßenbahnverkehr gehalten hat. Das Buchen von Franschhoek-Weintour-Tickets ab Kapstadt im Voraus ist seit der Erweiterung der Straßenbahn zur gängigen Praxis geworden. Die Reben halten derweil den gleichen Zeitplan ein, den sie schon 1688 hatten.
8 Std. 30 Min.
