Die Hugenotten, die dieses Tal 1688 erreichten, kamen mit Weinreben, Psalmenbüchern und einer Sprache, die ihre Enkel nicht mehr sprechen würden. Gouverneur Simon van der Stel gewährte ihnen Farmen entlang eines schmalen Korridors, den die Niederländer Olifantshoek, Elefanten-Ecke, nannten. Die Flüchtlinge benannten ihre Besitztümer nach dem Land, aus dem sie geflohen waren: La Motte, La Provence, Cabrière, Dieu Donné, Champagne. Innerhalb von drei Generationen war die französische Zunge verschwunden, aufgesogen vom Niederländischen. Die Namen der Farmen blieben. Die Reben auch. Das Tal, das sie trägt, heißt heute Franschhoek, die französische Ecke, und die Franschhoek Hop-on Hop-off Wine Tram Tour ab Kapstadt verläuft direkt durch dieses Erbe. Die Schienen kamen erst viel später. Eine Zweigstrecke wurde im frühen zwanzigsten Jahrhundert in das Tal gebaut, um Obst und Wein in Richtung Kapstadt zu befördern, und verstummte, als der Straßengüterverkehr sich als günstiger erwies. Restaurierte Gleise und offene Wagen brachten den Personenverkehr 2012 in den Korridor zurück, wobei Schienenabschnitte mit Anschlussbussen kombiniert wurden, damit auch Weingüter abseits der Strecke erreichbar bleiben. Die Franschhoek Hop-on Hop-off Wine Tram Tour ab Kapstadt, die heute verkehrt, folgt einer Route, die eher von der Güterverkehrswirtschaft als vom Tourismus bestimmt wurde. Die Geografie erklärt die Konzentration. Franschhoek liegt etwa 75 Kilometer östlich von Kapstadt in einem Becken, das an drei Seiten von den Drakenstein- und Franschhoek-Bergen umschlossen ist, wobei der Franschhoek-Pass am Ende nach oben führt. Kalte Luft fließt nach Einbruch der Dunkelheit die Hänge hinunter; zersetzter Granit speichert Wasser durch die trockenen Monate. Chenin Blanc, Cabernet Sauvignon, Sémillon und Méthode Cap Classique Schaumwein beziehen ihren Charakter aus diesem Terroir, und die Kellertüren liegen nur wenige Kilometer voneinander entfernt, anstatt über ein weites Gebiet verstreut zu sein – der Grund, warum sich die Kap-Winelands-Weingut-Touren genau hier konzentrieren. Die Architektur zeugt von der gleichen Kontinuität. Die kapholländischen Werf-Komplexe präsentieren weiß getünchte Giebel, einige mit erhabenem Putz auf das 18. Jahrhundert datiert, geschlossene Innenhöfe und Eichenalleen, die für Schatten gepflanzt wurden. Boschendal führt seine Gründung auf 1685 zurück. Das Hugenotten-Denkmalmuseum und das Hugenotten-Denkmal verankern das obere Ende der Huguenot Road, wo die Hauptstraße des Dorfes an der Bergwand endet. Aus einem Wagenfenster gesehen, wirkt das Franschhoek Wine Valley weniger wie eine für Besucher zusammengestellte Weinregion, sondern eher wie ein Siedlungsmuster, das einfach überlebt hat. Reisende, die Tickets für die Franschhoek Hop-on Hop-off Wine Tram Tour ab Kapstadt in Betracht ziehen, blicken auf drei Jahrhunderte kontinuierlichen Anbaus, komprimiert auf einen einzigen Talgrund.